Compétition

Le billard carambole est structuré en disciplines distinctes, avec leurs classements propres. Un joueur ne progresse pas dans le billard en général, il progresse dans une discipline, et les meilleurs spécialistes de trois bandes ne sont pas ceux du cadre.

Disciplines

Cinq disciplines composent le programme fédéral : la partie libre, le cadre, la bande, le trois bandes et le jeu artistique. Cette dernière consiste à réaliser des figures imposées, cotées de quatre à onze points, à partir de positions précises reproduites sur le tapis ; elle demande une palette technique que les autres disciplines n'exigent pas.

Classement

Les joueurs sont classés par catégories, de nationale à régionale, selon leur moyenne générale dans la discipline. La moyenne se calcule en divisant le nombre de points par le nombre de reprises. Une distance de match est associée à chaque catégorie, ce qui permet de faire jouer ensemble des niveaux différents en attribuant à chacun un objectif de points adapté.

Fédération

La Fédération française de billard regroupe le carambole, le blackball, l'américain et le snooker. Elle organise les championnats de France par discipline et par catégorie, ainsi que les compétitions interclubs. Le carambole y reste la discipline historique, la plus ancienne et la plus structurée en France.

Compétitions internationales

L'Union mondiale de billard organise les championnats du monde de trois bandes, discipline reine du calendrier international. La Coupe du monde se dispute en plusieurs étapes réparties dans l'année, principalement en Corée du Sud, au Vietnam, en Turquie et en Europe. Ces trois pays d'Asie ont pris depuis les années deux mille une place considérable dans la discipline, tant par le nombre de pratiquants que par les résultats.

Arbitrage

L'arbitre annonce les points, replace les billes après une sortie, valide ou refuse les coups litigieux et tient la feuille de match. En trois bandes, il signale également la validité des bandes touchées, ce qui suppose une position permettant de suivre l'ensemble du trajet. Les compétitions de haut niveau emploient des marqueurs électroniques doublés d'un arbitre de table.