Effets et technique au billard
Toute la difficulté du carambole tient à ce que la bille ne va pas là où on la pousse, mais là où la combinaison de la direction, de la hauteur d'attaque et de la rotation l'emmène. Apprendre le billard, c'est apprendre à dissocier ces trois paramètres.
Points d'attaque
Frapper la bille au centre lui donne un mouvement de translation pure, qui se transforme rapidement en roulement par friction sur le tapis. Frapper au-dessus du centre produit le coulé : la bille tourne déjà vers l'avant et repart après le contact. Frapper au-dessous produit le rétro : la rotation arrière fait revenir la bille vers le joueur après l'impact. La zone utile ne dépasse pas la moitié du rayon, au-delà de quoi le procédé glisse et produit une fausse queue.
Effet latéral
Une attaque décalée sur le côté fait tourner la bille sur son axe vertical. Cet effet ne sert presque pas au contact entre billes, où il se transmet mal, mais il change tout au contact des bandes : il ouvre ou ferme l'angle de réflexion, et c'est lui qui rend le trois bandes possible. Il produit aussi une déviation initiale de la trajectoire, appelée déviation de queue, que le joueur doit compenser à la visée.
Position et gestuelle
Le corps se place dans l'axe du coup, le pied avant sous la ligne de visée. La main arrière tient la queue sans la serrer, le coude ouvert à quatre-vingt-dix degrés au moment de l'impact. La main avant forme le chevalet, pouce relevé contre l'index. Le mouvement part de l'avant-bras seul, le reste du corps immobile : la plupart des fautes de direction viennent d'un buste qui se relève avant la fin du geste.
Systèmes de visée
Les joueurs de trois bandes emploient des systèmes numériques qui attribuent une valeur aux points de départ, aux points d'arrivée et aux bandes visées. Le plus connu, le système des diamants, additionne et soustrait les repères incrustés sur les bandes pour prédire le trajet. Ces systèmes ne remplacent pas le toucher, ils fournissent une première approximation que l'expérience corrige selon la table du jour.
Progression
L'ordre d'apprentissage le plus efficace commence par la position et la rectitude du geste, sans effet, puis le contrôle de la bille par le coulé et le rétro, ensuite seulement l'effet latéral. Commencer par l'effet, comme le font beaucoup d'autodidactes, installe des compensations de visée qu'il faudra désapprendre.